19 gennaio 2003. Al largo delle coste pugliesi, a venti miglia da Capo Santa Maria di Leuca, vengono recuperati sei cadaveri di migranti, di nazionalità curda e irachena. La piccola imbarcazione sulla quale viaggiavano i migranti viene intercettata dalla petroliera russa «Brother 4». A bordo sono rimasti solo sei uomini sopravvissuti, mentre sono 23 i dispersi.

Lo stesso giorno annegano, al largo del Marocco, 18 immigrati che si trovavano a bordo di un gommone in viaggio per raggiungere l'Europa.