1906-08-04
Nel tragico naufragio del piroscafo italiano Sirio trovano la morte tra le 293 e le 500 persone
Luogo: Capo Palos, sulla costa mediterranea della Spagna
Il Sirio fu un piroscafo italiano costruito a Glasgow, atto al trasporto di emigranti italiani; varato nel 1883, naufragò nel 1906 di fronte alle coste del Capo Palos a Cartagena. Il suo tragico naufragio, nel quale perirono tra le 293 e le 500 persone, rappresenta uno dei più gravi disastri navali della marina mercantile italiana e una delle peggiori sciagure, insieme all'affondamento delle navi Utopia, Principessa Mafalda e Orazio, che coinvolsero gli emigranti italiani diretti nelle Americhe.
La nave salpò da Genova il 2 agosto 1906 per Buenos Aires con scalo a Barcellona, Cadice, Gran Canaria, Capo Verde, Rio de Janeiro, Santos e Montevideo. Come da programma il giorno seguente la partenza il Sirio attraccò a Barcellona. Dopo aver imbarcato altri passeggeri, il piroscafo lasciò la capitale catalana alla volta di Cadice.
Il 4 agosto la nave passò di fronte a Capo Palos, sulla costa mediterranea della Spagna. In questo punto il promontorio si prolunga sott'acqua per riemergere poi a formare le piccole isole Hormigas. La profondità dell'acqua sulla linea ideale che unisce il capo a queste isolette può essere molto bassa, arrivando in alcune zone, dette "bassi", ad appena tre o quattro metri. Le rotte marittime dell'epoca quindi giravano all'esterno delle isole per evitare il pericolo di questi bassifondi. Inoltre, sopra Capo Palos era stato costruito nel 1864 un grande faro che avvisava della pericolosità di questa costa. Nel pomeriggio stesso, intorno alle 16 circa, la nave, che stava proseguendo a tutta velocità, si incagliò vicino a Capo Palos poiché teneva una rotta troppo rasente alla riva. La prua, inoltre, fu vista innalzarsi con violenza dall'acqua per via della forte velocità, come anche descritto nella testimonianza del comandante della nave francese Maria Louise, che assistette al fatto e partecipò all'opera di salvataggio:
«Vidi passare il piroscafo italiano Sirio che navigava a tutto vapore. Facevo notare il suo passaggio al collega di bordo quando osservai che esso si era improvvisamente fermato... Vidi la prua alzarsi, inabissando la poppa. Non vi era più alcun dubbio: il Sirio aveva avuto un urto. Subito feci dirigere il Marie Louise verso il Sirio. Udimmo allora una violenta esplosione: le caldaie erano scoppiate. Poco dopo vedemmo dei cadaveri sulle onde, nello stesso tempo delle grida disperate che chiamavano soccorso giungevano alle nostre orecchie.»
La nave salpò da Genova il 2 agosto 1906 per Buenos Aires con scalo a Barcellona, Cadice, Gran Canaria, Capo Verde, Rio de Janeiro, Santos e Montevideo. Come da programma il giorno seguente la partenza il Sirio attraccò a Barcellona. Dopo aver imbarcato altri passeggeri, il piroscafo lasciò la capitale catalana alla volta di Cadice.
Il 4 agosto la nave passò di fronte a Capo Palos, sulla costa mediterranea della Spagna. In questo punto il promontorio si prolunga sott'acqua per riemergere poi a formare le piccole isole Hormigas. La profondità dell'acqua sulla linea ideale che unisce il capo a queste isolette può essere molto bassa, arrivando in alcune zone, dette "bassi", ad appena tre o quattro metri. Le rotte marittime dell'epoca quindi giravano all'esterno delle isole per evitare il pericolo di questi bassifondi. Inoltre, sopra Capo Palos era stato costruito nel 1864 un grande faro che avvisava della pericolosità di questa costa. Nel pomeriggio stesso, intorno alle 16 circa, la nave, che stava proseguendo a tutta velocità, si incagliò vicino a Capo Palos poiché teneva una rotta troppo rasente alla riva. La prua, inoltre, fu vista innalzarsi con violenza dall'acqua per via della forte velocità, come anche descritto nella testimonianza del comandante della nave francese Maria Louise, che assistette al fatto e partecipò all'opera di salvataggio:
«Vidi passare il piroscafo italiano Sirio che navigava a tutto vapore. Facevo notare il suo passaggio al collega di bordo quando osservai che esso si era improvvisamente fermato... Vidi la prua alzarsi, inabissando la poppa. Non vi era più alcun dubbio: il Sirio aveva avuto un urto. Subito feci dirigere il Marie Louise verso il Sirio. Udimmo allora una violenta esplosione: le caldaie erano scoppiate. Poco dopo vedemmo dei cadaveri sulle onde, nello stesso tempo delle grida disperate che chiamavano soccorso giungevano alle nostre orecchie.»
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