شهدت مسارات الهجرة من أوروبا إلى الأمريكتين حوادث غرق سفن عديدة منذ النصف الثاني من القرن التاسع عشر.

أصبحت الولايات المتحدة وأمريكا الجنوبية مقصدًا لملايين الإيطاليين في النصف الثاني من القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، حيث كانت السفن المحملة بالأحمال الزائدة ، والظروف الصحية غير المستقرة ، والأمراض ، والأوبئة ، ونقص الغذاء سببًا للعديد من الوفيات أثناء عمليات العبور.

من بين الحالات العديدة ، يمكن أن نذكر الـ 52 الذين ماتوا جوعاً على متن السفينتين "ماتيو بروزو" و "كارلو راجيو" اللتين غادرتا جنوة عام 1888 متوجهة إلى البرازيل ، والذين توفوا اختناقاً على متن السفينة "فريسكا". ". ثم نتذكر أولئك الذين ، في عام 1889 ، بعد أن صعدوا على متن سفينة "ريمو" أدركوا أن المالك باع ضعف عدد التذاكر مقارنة بالمقاعد المتاحة ، لدرجة أن الكوليرا انفجرت على متنها. تم إلقاء الموتى في البحر. انخفض عدد الركاب بنسبة 4 أو 5 في اليوم. تم رفض السفينة في الموانئ البرازيلية حيث سعت لإنقاذها. أو مأساة السفينة "سيريو" التي لقي خلالها 500 مهاجر مصرعهم.