Nella notte del 24 novembre 1880 l'Ortigia squarcia lo scafo del piroscafo Oncle Joseph che cola a picco in soli 8 minuti, morte tra le 250 e le 320 persone.

Nella notte del 24 novembre 1880, l’Oncle Joseph, con 350 emigranti a bordo, urta l’Ortigia e affonda in soli otto minuti, muoiono 320 persone.
Si accertò che l’Oncle Joseph, della compagnia Valery, aveva iniziato il suo viaggio da Napoli e avrebbe dovuto far scalo a Genova, per poi oltrepassare lo Stretto di Gibilterra e affrontare la traversata dell’Atlantico sino a Buenos Aires. Il bastimento trasportava un carico di circa 800 tonnellate di mercanzie, 264 passeggeri e 33 uomini d’equipaggio. I viaggiatori erano quasi tutti meridionali, in gran parte calabresi e molisani, che avevano deciso di lasciare la propria terra per emigrare in altri paesi. Sopravvissero soltanto 35 emigranti e 23 marinai.