Na noite de 24 de novembro de 1880, o *Ortigia* rasgou o casco do vapor *Oncle Joseph*, que afundou em apenas oito minutos, resultando na morte de entre 250 e 320 pessoas.

Na noite de 24 de novembro de 1880, o Oncle Joseph, com 350 emigrantes a bordo, atinge o Ortigia e afundou em apenas oito minutos, matando 320 pessoas.
Constatou-se que o Oncle Joseph, da companhia Valéry, partira de Nápoles e deveria fazer escala em Gênova, para depois atravessar o Estreito de Gibraltar e enfrentar a travessia do Atlântico até Buenos Aires. O navio transportava uma carga de cerca de 800 toneladas de mercadorias, 264 passageiros e 33 tripulantes. Os viajantes eram quase todos sulistas, principalmente da Calábria e Molise, que decidiram deixar sua terra natal para emigrar para outros países. Apenas 35 emigrantes e 23 marinheiros sobreviveram.